Durante la primera década de oro de películas de anime que comenzó en 1984 con la película que causó el nacimiento de Estudio Ghibli, Nausicaä del Valle del Viento, empresas grandes como Bandai, Sony y Tokyo TV entre otras, empezaron a invertir cantidades exageradas de dinero en películas y series animadas después de ver las ganancias enormes que generaban estas películas. Durante esta época, varios estudios de animación simbólicos fueron fundados como Sunrise, Gainax y Estudio Ghibli. También las OVAs fueron inventados en esta época como una manera para que los estudios de animación debuten sus series y generen dinero rápido para las compañías que estaban invirtiendo en los estudios. Los animes populares de la época se concentraban en los géneros de ciencia ficción (como Nausicaä del Valle del Viento), ciberpunk (como AKIRA, Megazone 23, Cyber City Oedo 808), y óperas especiales (como Ginga eiyuu densetsu, Dirty Pair).
Los animes de mechas estaban en medio de una transición de subgénero de los superrobots de la década de los 70 como Mazinger Z a un nuevo subgénero titulado robots reales, donde la mayoría de estas series muestran a mechas con tecnología más sofisticada y concreta y las historias son situadas en el espacio, que comenzó con Mobile Suit Gundam y otras series que adoptaron este género como Macross, La Fortaleza Superdimensional, Densetsu Kyojin Ideon y Armored Trooper VOTOMS. Entre estas series de mechas nació la primera obra maestra creada por el estudio Gainax en 1988 y una de las mejores series de mechas de todos los tiempos, Top wo narae! Gunbuster que celebra su trigésimo aniversario este año.
El impacto de Gunbuster fue muy grande para el estudio, ya que lo rescato financieramente de una mala inversión en una película fracasada que hizo anteriormente, al igual que incrementó el estándar de calidad de animación para series y películas de anime ya que las técnicas de animación usadas en la serie eran muy avanzadas para su época y dejó las bases para las creaciones de otras series muy famosas de Gainax como Neon Genesis: Evangelion y Tengen Toppa Gurren Lagann. Para conocer más afondo sobre los principios y la fundación del estudio Gainax, recomiendo que vean la telenovela o dorama Aoi honoo (también conocido por su título inglés Blue Blazes) que trata sobre los días como universitarios de los fundadores.
La historia de Gunbuster se centra en la protagonista Noriko Takaya, que atiende a la Escuela Especial de Mujeres Piloto de Okinawa para entrenar y convertirse en una piloto espacial de robots, como su padre. Con la ayuda de su compañera de clase, la más popular y preparada de la escuela, Kazumi Amano (a quien llama cariñosamente «oneesama»), el ex piloto espacial convertido en su entrenador, Kouichiro «Coach» Outa, y otros que Noriko conoce a lo largo de los seis episodios de la serie, logra convertirse en una de las pilotos del superrobot Gunbuster con cual deben ayudar a salvar a la humanidad de una invasión de monstruos espaciales.
La serie le rinde tributo y hace referencias a series clásicas como el shojo, Ace wo Nerae! al igual que animes clásicos de mechas y óperas espaciales como Getta Robo y Uchu Senkan Yamato los cuales inspiraron a los creadores de la serie. Gunbuster fue creado por un grupo de personas inmensamente talentosas que ahora son conocidos como los veteranos de la industria del anime: el creador de Evangelion, Hideaki Anno, «OtaKing» Toshio Okada, los prolíficos diseñadores de personajes Haruhiko Mikimoto y Yoshiyuki Sadamoto, y otros más. Mientras que el primer episodio se siente casi como una parodia de ciencia ficción de un anime deportivo shoujo retro, a medida que la serie avanza, las apuestas crecen y la historia utiliza elementos de ciencia ficción dura junto con sus referencias fantásticas para introducir una excelente trama original. La serie está ingeniosamente ensamblada de tal manera que las referencias utilizadas son lo suficientemente sutiles para que se sientan como partes naturales de la historia en lugar de una sátira del género de mechas. Tiene muy buenas escenas animadas de acción y drama sin dejar de tener mucho humor y seriedad.
Gunbuster fue un éxito para Gainax, lo que realmente les ayudó después del fracaso en taquilla de la película anterior que hizo el estudio, Oritsu Uchugun – Honneamise no Tsubasa. Aún pueden verse residuos e influencias de Gunbuster, tanto visualmente como temáticamente, aún treinta años después en casi todos los animes de Gainax y otros animes nuevos como Darling in the Franxx. Incluso ahora, muchos de los miembros del equipo original de animación que hizo Gunbuster, aunque ahora están dispersos en otros estudios, todavía se puede ver la influencia de la serie en los trabajos que producen hasta el día de hoy. Esto simplemente demuestra lo importante que fue esta serie para muchos de ellos, y cómo trabajar en ella los ayudó a transformarse en los artistas que son hoy en día.
En el 2007 Gainax estrenó una serie titulada Diebuster donde regresan los personajes de
Gunbuster y se presentan unos personajes nuevos, lo cual se puede asumir que es una secuela de la serie original, aunque muchos aficionados no están de acuerdo con ello. Diebuster ahorita esta disponible en Cruchyroll, pero este no es el caso para Gunbuster. Bandai en el 2007 volvió a sacar el DVD de la serie de Gunbuster, pero aun así es muy difícil encontrar una copia nueva hoy en día. Para los que quieren ver esta serie, recomiendo que la busquen en paginas de streaming de anime o encontrar en Amazon un coleccionista que esté vendiendo su copia del DVD o VHS.
Creo que todos podemos estar de acuerdo en que Gunbuster es una serie de anime muy especial, y a través de su calidad de animación, trama e influencia en su género, se ha ganado el título de un verdadero clásico que ha resistido a través de los tiempos. Feliz 30º aniversario Gunbuster, en verdad siempre estarás entre los mejores animes de mechas.
